명랑쾌활만담클럽

지금은 식구넷이라 불리는 그곳과의 인연의 출발점을 뒤지고 들어가다보면

역시 2000년 정동빌딩 시절일게다.

그곳에서 <아웃사이더를 위하여>와 <아웃사이더 1호>를 만드는데 거들었다고

이력서에는 쓰지만 실제 한 일은 전화받는 일과 가끔의 청소, 짐 옮기기 정도였던가.

정동빌딩에 그 사무실에서 상보형과 우로형을 만났었다.

상보형은 당시 사람들과 만들던 <잡> 표지그림도 그려주셨고 이후에 군대 가서도

<불한당> 표지도 그려주셔서 다문다문 연락의 끈을 이어오다가

상보닷컴이 화려한 전성기의 마지막 무렵, 내가 제대했고 그곳에 드나들기 시작했다.

그러다 나와바리가 탄생하였고 종로 시골집에서의 일명 '권산 모임'에 나가

인사드린 게 낯을 익힌 처음.

내 애씀도 없지 않아 있었을지도 모르겠지만, 그 공간의 사람들의 넓은 오지랖으로

고맙게 나를 거둬주셨고, 그 연이 다행히 지금까지 닿아

삶을 건사함에 조용하나 묵직한 힘이 되고 있다.

은평구민으로 들어올 때에도, 내가 인도로 떠나겠다고 할 무렵도,

전혀 변하지 않은 채, 인도에서 돌아올 때에도,

그리고 여전히 헤매고 다니는 지금까지에도 식구넷 사람들이 있었고

연신내의 산선배와 언화누나 계셨다.

산선배와 언화누나가 오늘 떠난다고 하신다.

다리품 아끼지 않으면 10분도 안 되는 거리에 살고 계셨는데도

뵌 게 언제인지 까마득하다.

그래서 지금의 5월은 스산하고 무망했다고 기억할 것 같다.

산선배, 언화누나 그동안 정말 고맙습니다.

앞으로도 계속 고마울 겁니다.

Iam1963.com의 영상 안에 저라는 인간의 흔적이 있어 즐거웠던 나날이었습니다.

앞으로도 즐겁게 지내요^^

어제는 오랜기간 존경을 표하던 H화백과 미팅.

전에도 몇 차례 뵜었지만, 이제 담당자가 되어 미팅하기는 처음

(물론 나와 논의할 문제도 있지만 계속 진행되고 있는 요리 만화시리즈에 대한

연장 계약서를 사인하는 것이 더 중요한 사안).

회사 근처의 자연음식 전문점 D 식당(처음 가봤는데 그닥 맛있는 것 같지는 않다.

3만5천 원 코스였는데, 자연주의를 표방한다는 것이 가공을 덜하는 것이라면

재료의 신선함이 도드라질텐데 딱히 그런 거 같지도 않고. 삼합이 괜찮다는데

그건 안 나왔다. 아...삼합 먹고 싶다-_-)에서 식사를 하며 이런저런 얘기를 나누다가

아주 오래전 모 스포츠 신문에서 프로야구 장외 인사 중 가장 영향력 있는 인물 10인 중

H화백이 있었다는 얘기를 내가 꺼내자, 어떻게 그걸 기억하냐며 그거 아는 사람이

정말 드물다며 이런 팬 덕분에 그림을 계속 그릴 수 있다며 계면쩍어하신다.

그러면서 몇 년 전 자신이 슬럼프에 빠졌던 시절의 얘기를 하신다.

어느날 어떤 컷을 그렸는데 아무리 봐도 낯이 익더란다. 그래서 예전 자기 책을 뒤져보니

똑같은 컷이 있던게다. '아! 내가 나도 모르는 새 나를 복제하고 있구나' 라는 충격과 함께

자신이 더이상 새로운 만화를 그릴 수 없는 낡은 작가라고 자학하며 깊은 슬럼프에 빠졌단다.

그래도 먹고는 살아야 했기에 연재 때문에 신문사에 들렀다가 광화문 거리를 터벅터벅

걸어가고 있는데 삼십대 중반의 어떤 남자가 자기를 스쳐지나며 신호등을 건넜다가

갑자기 뒤돌아 헐레벌떡 뛰어오더니 H화백이 아니냐고 묻더란다.

그렇다고 했더니 악수를 청하며, 자신이 평생 만나야 할 사람이 세 사람이 있었는데

그중 한 사람이 H화백이다, 당신 덕분에 내가 세상을 살 수 있었다, 너무나 고맙다,

앞으로도 좋은 작품을 그려달라, 드릴 건 없지만 내가 다니는 회사 다이어리인데

이거라도 챙겨 가시라, 이러면서 손에 쥐어주고 연신 목례를 하며 떠나더란다.

H화백은 그 사람이 주고 간 회사 다이어리를 한 손에 쥔 채,

'아, 내가 헛된 인생을 살아온 게 아니었구나' 하며 그간의 슬럼프에서 벗어날 수 있는

큰 힘을 얻을 수 있었다는 얘기.

업무와 관련해서 H화백에 대한 이런저런 이야기를 들으며

이 양반도 사람이구나 하는 생각도 했었지만 그래도 직접 만나 이런 얘기 들으면

내가 이 작가를 좋아하길 참 잘했다라는 생각과 함께,

그래서 내가 이 노릇하고 있는 즐거움이 있지 라고 위안 삼게 된다.

그러고 보면 5, 6년 전쯤에 그런 다짐을 했던 것 같다.

나는 창작가가 될 수 없는 사람이지만, 창작자를 돕는 사람이 되었으면 좋겠다.

그래서 훗날 내 주변의 재능 있는 친구들이 좋은 작품을 생산하는데

소소하나마 역할을 하고 싶다 라고.

이제 기껏 5, 6년 지났다.

언젠가, 꼭 그랬으면 좋겠다.

10시 좀 지난 시간인데 왜 이리 사람이 많은걸까 생각하다가

빨간색 티와 두건 따위를 뒤집어 쓴 무리가 점점이 보이다가

눈을 한 번 흐리니 통째 빨간 덩어리로 보인다.

허걱, 축구.

아, 세네갈과 축구가 있었지.

마침 재수 없게도 축구 끝난 시간에 지하철역으로 향한 게다.

홍대역에서 바로 합정역에서 갈아탈려고 나서는데

빨간 떼거지가 습격하듯 지하철로 몰려온다.

순간 뭐라할 수 없는 공포감, 그리고 갑자기 솟아오는 토기...

(외려 월드컵경기장역에 빨간 무리들은 숫자는 더 됐지만

아이들이 섞여 있기도 하여 덜 공포스러웠고 덜 메슥거렸다).

지난 월드컵 기간 내내 군대에 있다가 주말에 서울에 올라왔던 일이 생각났다.

그때는 마침 스페인과 8강전이 있던 날.

강변역에서 2호선을 타고 가는데 지하철역 곳곳에 박혀 있던 빨간색 티를 입은 인간 중

한 인간이 갑자기 "대한민국~" 외치가 차량 안 승객들이 대부분 호응하며 박수를 친다.

그 순간의 컬처 쇼크라니.

(그때는 생각 못했지만 지금 생각하니 잭 피니의 <바디 스내처>라는 소설 속 상황이

떠오른다. <신체강탈자의 습격>이라는 제목의 영화로도 유명한 그 소설.)

군대 시절에 대해 그 어떠한 것도 미화하고 싶지 않고 추억으로 담아두고 싶지 않지만

내가 2002년 월드컵 당시 그 붉은 광경 속의 한 점으로 안 있게 된 거는

다행이라 생각한다.

물론 대학 다닐 때 빨간티 입고 발광하던 무리들에 비하자면

지금의 편이 그나마 낫다고 생각하지만...

아무래도 나에겐 레드컴플렉스가 있나보다.

하루 회사에 안 나오니 그 모든 게 낯선 느낌.

어제 하루종일 잠을 자서 몸은 나른하고 머리는 멍하다.

하루 비웠더니 사람들이 안부를 물으며 말하기를,

"달마도 비싼 걸 돈 모아서 사주마"

"그간 내가 썰렁한 농담한 것 때문에 힘들었냐"

"며칠 새 실연했냐" 등등.

오늘은 회사에서 생활참선을 배우러 1박 2일 떠난다.

머릿속 똥이나 관장했으면 좋겠다.